Юра, оказавшийся ближе всех к лежавшему без движения командиру «гостей», потянулся и спустя мгновение передал Степе магазин. Перезарядив оружие, Степа выставил ствол над бруствером и дал несколько коротких очередей.
Вопли и беспорядочная стрельба с той стороны стихли, и в тоннеле воцарилась звенящая тишина. Хотя это скорее всего звенело у меня в ушах — стреляли слишком близко, оглушило.
Выждав несколько секунд, Степа осторожно привстал, включил один из наших фонарей и осветил поле битвы.
— Чисто, — сообщил он, поднимаясь в полный рост. — Юра, приведи командира в чувство, поболтать надо. Алекс — собери оружие и боезапас. Спартак, ты жив?
— А чем я хуже вас? — философски ответил инженер. — Вы живы — и я жив.
— Хорошо, — кивнул Степа. — Нормально сработали…
«Нормально сработали»…
Нет-нет, я категорически против такой трактовки результатов нашей деятельности! Что же тут нормального? Мы только что убили троих человек, и неизвестно еще, жив ли четвертый: я бы, наверное, после такого удара уже не встал…
Вот таким примерно образом я размышлял, собирая оружие и боеприпасы и стараясь, чтобы луч моего фонаря не падал на мертвые лица.
Я еще не успел отойти от шока, а в голове уже теснились неудобные вопросы, настоятельно требовавшие скорейших ответов.
Кто эти люди?
Почему их нужно было именно убивать?
Неужели нельзя было выйти из ситуации как-то иначе?
Почему, если это не «Служба», то можно вот так запросто «брить наголо»?
Юра между тем быстро и сноровисто обыскал командира «гостей», стащил с него разгрузочный жилет и, приспустив лямки полукомбинезона, расстегнул молнию на куртке.
И полез за пазуху к бездыханному.
В этот момент бездыханный счастливо ожил: мощным толком отшвырнул Юру назад — так что тот повалил Степу — вскочил и бросился бежать по тоннелю в сторону полка связи.
— Пошшшел! — придавленной змеей прошипел Степа, подбрасывая Юру над собой и добавляя для скорости обеими ступнями в задницу — получилось, на мой взгляд, не хуже, чем на учебной катапульте.
— Б…! — жалобно пискнул Юра, по инерции пролетая несколько метров и тут же притормаживая. — Оружие дайте!
— Без оружия, бегом, брать только живьем!!! — прикрикнул Степа, подымаясь и кряхтя — ушибся при падении, да еще и Юра сверху придавил. — Пошел, пошел, пошшел!!!
Юра вновь чертыхнулся и черным зигзагом ушуршал по тоннелю вслед за удравшим пленным.
— Ты со мной. — Степа выхватил у меня один автомат и разгрузку с боекомплектом. — Спартак, соберешь инвентарь — и тоже на выброс, да поживее. Все, погнали — старайся не отставать…
«Химза» и бег по подтопленному тоннелю — вещи несовместимые в принципе. Да-да, я помню: в пехотных частях отчаянные люди отрабатывают в ОЗК и Л-1 различные «вводные», тренируются и даже бегают марш-броски. Но, на мой просвещенный взгляд, это просто неприкрытый садизм и глумление над личностью.
В общем, я чуть было не умер в этой паршивой дренаге. Вы помните, что я был близок к панической атаке, когда мы просто шли здесь размеренным темпом, выдвигаясь к месту выполнения задачи. А теперь представьте, каково мне было бежать сломя голову за рассекавшим по тоннелю с крейсерской скоростью Степой! Этот безжалостный солдафон даже и не думал сбавлять темп, а когда я все-таки отставал, он, словно бы чувствуя спиной, не оборачиваясь, рявкал:
— Шевелись, боец! Осталось немного…
Когда мы просквозили мимо приснопамятной дыры в РПБТ, часовой что-то крикнул вдогон, но ответить уже не было сил — я задыхался. Помнится, только мысль мелькнула: сейчас подымет тревогу, полк подскочит по «сбору», обложит район, и все — конец нашей самодеятельности. Впрочем, и черт с ним, я все равно сдохну от разрыва легких, не добравшись до заветного люка…
До люка, однако, мы добрались вполне благополучно, резво «выбросились» и пошлепали дальше: понятливый доктор Семен — сволочь этакая — сэкономил нам время, без лишних вопросов показав, куда побежал пленный, а за ним и Юра.
— А может поедем? — запоздало попробовал исправиться доктор, когда мы уже выбегали со двора.
— Жди инженера, — через плечо бросил Степа (мне показалось, что он даже не запыхался!).
— А потом?
— Потом сориентируем!
— Ясно…
Вот в таком фекально-резиновом формате мы пробежали почти что через весь квартал. Спереди периодически мелькал Юра, мы ориентировались по его движению, но сократить дистанцию так и не сумели — Юра перемещался очень быстро и в самые неподходящие моменты регулярно пропадал из виду, в связи с чем возникали неуместные при такой спешке паузы.
Попадавшиеся нам навстречу люди отскакивали в сторону и зажимали носы. Несколько раз Степе пришлось ответить на вполне ожидаемые вопросы:
— Да-да, учения химзащиты!
— А что-то больно пахучие у вас учения! — справедливо заметил наблюдательный местный дед, с которым мы до этого неоднократно пересекались у КПП полка. — У вас что, в полку канализацию прорвало?
Я молчал, стиснув зубы, и стоически поспевал за Степой. Силы мои были на исходе, еще немного — и упаду.
Наконец мы финишировали в каком-то глухом дворе: Юра свернул туда вслед за пленным, а мы вслед за Юрой — и маленько не успели.
Во дворе было трое бабок и лысый толстый карапуз. Они сидели на лавке у подъезда трехэтажной «сталинки» и синхронно смотрели в одну сторону — судя по директрисе, примерно на дальний угол дома.
— Резиновых видели? — деловито уточнил Степа.